Zuid-India

Lieve allemaal,

We hebben Nepal alweer een week achter ons gelaten voor het warme zonnige zuiden. Na een lange vlucht zijn we 12 november aangekomen in Trivandrum, de hoofdstad van Kerala. Vanaf hier zijn we begonnen met reizen richting ons eindpunt Goa.

Trivandrum
De eerste dagen moesten we wennen aan het warme, broeierige weer. De vele christelijke invloeden verbaasden ons en we hebben gigantische kerken, tussen palmbomen en naast Hindu tempels en moskeeën, zien staan. Na de drukte van de vrij moderne stad Trivandrum zijn we naar Varkala gegaan.

Varkala
Dit strandplaatsje trekt veel toeristen om een reden: er is veel zon, zee en strand. Over de prachtige klif hebben we langs de zee gelopen. Verder is er niet zo veel te doen op een kleurrijke tempel na, die we bezocht hebben. We waren erg blij dat we een leuk lokaal tentje hadden gevonden waar we een echte Indiase thali met lekkere chapatti konden eten. Na Nepal en haar vele dal bhaat waren we hier weer aan toe. Na twee dagen ontspannen zijn we naar Kollam gegaan: onze eerste aanraking met de backwaters.

Kollam
Dit stadje ligt aan de rand van de backwaters en we hebben hier een gave kanotocht gemaakt. De backwaters is een aaneenschakeling van meren, rivieren, eilandjes en vaarwateren. Het is bijzonder om te zien hoe mensen dit gebied bewoonbaar hebben gemaakt. Wegen zijn waterwegen en auto's zijn kano's. Het is heel rustig en magisch om door de geulen te varen en een glimp op te vangen van het dagelijkse leven. 'S avonds hebben we in Kollam geslapen om de volgende dag door te reizen.

Alleppey & Kottayam
Vanaf Kollam zijn we met de trein naar Alleppey gegaan, ook een stad aan de backwaters en vanaf daar hebben we de public ferry naar Kottayam genomen om nog wat meer van de backwaters te genieten. De kanotocht was prachtig doordat we door smalle vaargeulen voeren waar je niemand zag behalve locals die in huis bezig waren en niks anders hoorde dan het kabbelende water. De ferry voer met een kabaal door gigantische waterwegen waar tientallen houseboats in ronddobberden met vele toeristen. Vergeleken met de kanotocht stelde het niet veel voor maar het was wel een unieke ervaring. Met name ook om te zien dat de waterwegen de enige manier zijn om de vele kleine dorpjes met het vasteland te verbinden.

Munnar
De backwaters hebben we de volgende dag ingeruild voor de theeplantages van Munnar. Hier hebben we rondgereden met een riksja en veel van de prachtige omgeving gezien. In de groene, heuvelachtige velden plukken vrouwen nog steeds handmatig de theebladeren. Ook zijn we naar het tata tea museum gegaan om te kijken hoe thee wordt gemaakt. Voor ons, als twee reuze theeleuten, is niks leuker!
 

Kochi
Eergisteren zijn we aan het einde van de middag aangekomen in Kochi. We hebben rondgestruind door dit waterstadje en verschillende bezienswaardigheden bezocht. Zo ook het Dutch Palace, wat door Nederlanders is opgeknapt zo rond 1600. Gisteravond hebben we een Kathakali voorstelling bezocht. Een traditionele kunstvorm uit Kerala waarbij artiesten met gezichtsuitdrukkingen, handgebaren, gigantische kostuums en maskers Hindu verhalen uitbeelden. Dit wordt begeleid door drum en zang. Een bijzondere ervaring en leuk om een keer gezien te hebben. Vandaag gaan we nog naar wat musea en uitzoeken waar de reis morgen naar toe gaat.

Liefs Anne Marijn en Birgit 

ps. We plaatsen de foto's wat later want dat lukt nu even niet.